Ареолы

(от лат. areola - кружочек, площадка) - сильно видоизменённые пазушные почки у представителей семейства Кактусовые (Cactaceae), представляющие собой густо покрытые, обычно шерстистыми волосками участки, с развивающимися на них колючками, цветочными почками и вегетативными побегами. Кроме колючек и волосков, в ареолах у видов подсемейства опунциевых развиваются глохидии - маленькие легко обламывающиеся колючки с микроскопически крючковидными выростами. Ареолы являются типичным признаком, характерным для всех видов семейства Кактусовые и имеют строение, отличающее их от почек других растений.