Подсемейство Вакциниевые (Vaccinioideae) семейства Вересковые (Ericaceae)

Одно из крупнейших и важнейших подсемейств семейства Вересковые (Ericaceae). Объединяет вечнозеленые и листопадные кустарники, известные своими съедобными ягодами и декоративными свойствами. Листья простые, обычно цельнокрайние, кожистые, иногда с опушением. Цветки обоеполые, колокольчатые, чаще белые, розовые или красные. Плод - сочная ягода с многочисленными мелкими семенами - характерная особенность подсемейства. Растения образуют эрикоидную микоризу, что позволяет им хорошо расти на кислых, бедных почвах. Основные ареалы распространения - умеренные и субарктические зоны Северного полушария - Европа, Азия, Северная Америка. Некоторые виды распространены в горах и тропиках. Ягоды рода Vaccinium и родственных родов широко используются в пищу - они богаты витаминами и антиоксидантами. Ягоды и листья многих видов применяются в народной и официальной медицине. Некоторые виды выращивают в садах и парках как декоративные растения.