Цветочное шоу в Челси (Chelsea Flower Show)
Цветочное шоу в Челси проводится британским Королевским обществом садоводов с 1862 года и уже давно является самым известным и крупным праздником цветов в Великобритании. Каждый год, в конце мая территория Королевского госпиталя в Челси наполняется яркими красками и ароматами самой большой и самой прекрасной в мире коллекции цветов, а также новейшими разработками в области ландшафтного дизайна и парковой архитектуры. Это не просто популярнейшая, самая старая в Англии садовая выставка, но и профессиональный конкурс, существующий уже более 140 лет. На суд жюри выставляются: дизайнерские сады, палисадники и просто фрагменты ландшафтного дизайна, срезочные и контейнерные декоративные культуры, флористические композиции, овощи и фрукты. На выставке можно увидеть садовую скульптуру, мебель, всевозможные инструменты и аксессуары.
Первыми посетителями выставки, как велит традиция, стали члены британской королевской семьи, включая королеву Елизавету II. За день до официального открытия они ознакомились с представленными здесь 6 сотнями цветочных и садовых композиций. Так же, по традиции, до открытия выставки, жюри определило победителей этого шоу.
В номинации "Выставочные сады" (Show Gardens) лучшим был назван 
так называемый "космический сад", разработанный дизайнером Сарой Эберле. Его создателем является американский садовый производитель "Брэдстоун". Композиция, официально названная "600 дней с Брэдстоун", демонстрирует сад для астронавтов, расположенный под куполом на планете Марс. Все детали сада изготовлены из материалов подобных тем, которые были обнаружены на Марсе. В передней части сада расположена система для добывания воды методом размораживания и подачи ее по трубам к растениям. На фотографии мы видим заднюю часть сада - место для отдыха и релаксации. Здесь на цепях подвешено круглое кресло, имитирующее состояние невесомости. На таких же цепях подвешены и огромные чашеобразные вазоны с цветами. Мощение сада - из обожженной глины - по цвету и рисунку напоминает фотографии с Марса. Растения для этого сада подобраны очень тщательно. Они призваны обеспечивать астронавтов кислородом, медикаментами и питанием. Среди плодовых растений можно увидеть кофе, оливки, пшеницу, среди лекарственных растений - опийный мак.
Этот сад был признан лучшим в своей номинации и привлек большое внимание посетителей и журналистов. В этой же номинации были награждены золотыми медалями еще 6 садов.
В номинации Chic Gardens - изящные сады - лучшим был назван сад 
"Гелиос", спроектированный дизайнером Кейт Гулд. Это сад представляет собой комнату для отдыха, рассчитанную для двух человек. Среди сочной зелени уютно расположена кровать, на которой можно отдохнуть в жаркий полдень или ночью. "Стенами" в этой комнате служат перегородки из натурального камня и бамбука, а "окнами" - водяные ширмы. Они сделаны из тонких трубочек из нержавеющей 
стали со множеством отверстий, из которых струится вода. Шум воды и обилие растений создают успокаивающую обстановку. Особый акцент в цветовой гамме растений принадлежит красному японскому клену, а тропический вид всей композиции придают гигантские папоротники - Диксония антарктическая (Dicksonia antarctica). В этом саду представлены только декоративно-лиственные растения, но подбор сортов с листьями разных цветов создают очень насыщенную цветовую гамму.
В третьей номинации Courtyard Gardens - сады во внутренних двориках- 
лучшей композицией был признан сад "Старые ворота" . Здесь и кирпичная кладка, и мощение дорожек, и деревянные конструкции сделаны в старинном стиле и создают впечатление, что вы попали в сад прошлого века. А аккуратные грядки овощей, перемежающиеся с посадками простых садовых цветов нежных и ароматных, еще больше усиливают это впечатление и вызывают у зрителей чувство покоя и умиротворенности.
Мы рассказали только о трех садах, признанных лучшими на этой выставке. Были еще и другие номинации, другие победители, много интересных решений. О них мы расскажем в следующих выпусках нашего интернет-журнала.